A líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, reuniu-se na quinta-feira (15) com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, na Casa Branca, marcando o primeiro encontro pessoal entre os dois. Durante a reunião, que durou pouco mais de uma hora, Machado presenteou Trump com a medalha de seu Prêmio Nobel da Paz, em reconhecimento ao compromisso dele com a liberdade do povo venezuelano.
Trump aceitou o presente e expressou gratidão em uma publicação nas redes sociais na noite do mesmo dia, descrevendo-o como um ‘gesto maravilhoso de respeito mútuo’. A Casa Branca divulgou uma foto do presidente segurando uma moldura dourada com a medalha, acompanhada de uma legenda que destacava a ‘extraordinária liderança na promoção da paz por meio da força’ e o gesto como um ‘símbolo pessoal de gratidão em nome do povo venezuelano’. No entanto, o Instituto Nobel Norueguês esclareceu que o prêmio não pode ser transferido, compartilhado ou revogado, permanecendo oficialmente com Machado.
O encontro ocorre em um contexto político delicado na Venezuela, após a captura de Nicolás Maduro pelos Estados Unidos neste mês, o que levou Delcy Rodríguez, ex-segunda em comando de Maduro, a assumir como presidente interina. Trump tem elogiado Rodríguez em várias ocasiões, afirmando que ‘tem sido muito bom lidar com ela’, e se concentrado na reconstrução econômica do país e no acesso americano ao petróleo venezuelano. Uma autoridade da Casa Branca indicou que Trump mantém uma avaliação ‘realista’ de que Machado não possui, no curto prazo, o apoio necessário para liderar a Venezuela.
Machado, que fugiu da Venezuela em dezembro por via marítima, busca influenciar a política americana em relação ao futuro do país. Após a reunião com Trump, ela se encontrou com mais de uma dúzia de senadores republicanos e democratas no Capitólio, onde encontrou maior entusiasmo. O senador democrata Chris Murphy relatou que Machado alertou sobre a continuidade da repressão sob Rodríguez, descrevendo-a como uma ‘operadora suave’ que se consolida com o apoio de Trump. Murphy expressou ceticismo quanto à realização de eleições, apesar de esperanças de democratização expressas por opositores, diáspora venezuelana e políticos regionais.
Machado foi proibida de concorrer à presidência em 2024 por um tribunal alinhado a Maduro. Observadores internacionais acreditam que Edmundo González, apoiado por ela, venceu as eleições por margem substancial, mas Maduro manteve o poder. Recentemente, o governo libertou dezenas de presos políticos, embora grupos de direitos humanos considerem a escala exagerada. Rodríguez defendeu a diplomacia com os EUA e propôs reformas no setor de petróleo.
